陛下を間違えて「おとうちゃん」と呼んだ記者に…天皇陛下のお人柄を感じる逸話15選

2016年8月８日、天皇陛下がご自身のお言葉をおさめたビデオメッセージを公開、お気持ちを表されました。生前退位というお言葉こそ聞かれませんでしたが「次第に進む身体の衰えを考慮する時、象徴の務めを果たしていくことが難しくなるのではないかと案じています」と語られ、その意向が強くにじむものとなりました。

陛下には、そのお人柄が垣間見える印象的なエピソードが沢山あります。その一部をご紹介したいと思います。

20１1年7月に東日本大震災の復興状況の視察とお見舞いに岩手県の被災地を訪れた陛下。あいにくの雨の中、従業員全員が屋外に整列して出向かる中、宮内庁職員がいつもお使いの黒い大きな雨傘を差し出すと小声で何か指示を出されました。職員が急いで取りだしたのは透明のビニール傘。雨の中待っていた人達の為に、お顔がよく見えるようにとのご配慮でした。

陛下がビニール傘と出会ったのは2010年の事。雨の中の植樹祭でメディアからよく見える様にと急遽、県の関係者がビニール傘を用意したところ「雨でも顔がよく見える」と気に入られ、それからビニール傘を車に準備なさっているのだそうです。

1991年7月、長崎県の雲仙普賢岳噴火の避難所を訪れた際、歴代天皇で初めて床に膝をついて被災者とお話されました。実は、膝をついて被災者と直接話をするのは、陛下が皇太子時代に始められた事。それまでは天皇陛下が国民の前で膝を曲げることはありえませんでした。これ以降、皇后陛下や皇族の方たちも、被災地慰問の際にはこれにならっています。

皇太子時代に名誉総裁を務められた1964年の東京五輪の後に行われたパラリンピック。「このような大会を、国内でも毎年行なってもらいたいと思います」と述べられた事がきっかけとなり、翌1965年から国体に合わせて身障者スポーツ大会が開催されるようになりました。

2015年10月には、太陽の家サンスポーツセンターのトレーニングルームをご視察になさった際「ちょっとやりましょうか」と仰ると、スーツのままラケットを持つと、パラリンピック目指している宿野部拓海選手と卓球でラリーをご披露して、周囲を驚かせるというお茶目な一面も。

昭和35年、殿下に初のお子さま、浩宮さまが誕生。その後の会見で殿下は「親子三人、川の字になって寝るような家庭をつくりたい」と話され、皇室の慣例になかった「親子同居」を決意された。
出典 http://www.ntv.co.jp
「親子3人が川の字になって寝るような家庭をつくりたい」と話され、皇室の慣例になかった親子同居に踏み切りました。そして平安時代から続いた乳人制度を廃止。それまでの宮中のしきたりでは、親子別居が当然だったのです。そして子育ての様子を公開されます。「開かれた皇室」として、その存在が一気に身近なものとなりました。

また、天皇家の長女・紀宮さまと東京都職員黒田慶樹さんの結婚式と披露宴にも天皇陛下、皇后両陛下はじめ皇太子ご夫妻、秋篠宮ご一家らと揃って出席されました。天皇陛下が民間の結婚式と披露宴に出席するのも異例な事でした。

教育係を置かず「子供の教育は極力自分たちで」と話され、教育熱心な事でも知られている今上陛下。秋篠宮さまがと親しい記者、江森 敬治さんの著書『秋篠宮様』で紹介された有名なエピソードが、。小学生の時にペットのテンジクネズミを「水の中で泳ぐかも？」と思って庭の池に入れたところ、冬だった事もあり泳ぐどころが心臓マヒで死んでしまいました。

ちょうど通りかかられた陛下に「何をしている？」と聞かれ「泳がしたら死んじゃった」と答えると、次の瞬間、秋篠宮さまは陛下によって池に投げこまれてしまいました。「何よりも大切な命の重さ」を教える陛下のスパルタなエピソードです。

陛下はカレーライスがお好きだそうです。1964年1月の冬季国体の時に陛下が召し上がった富士屋ホテルのカレーは、その後行列のできる“名物メニュー”になりました。

実は、東日本大震災直後、宮城県にお見舞いのため行かれた際にも『昼食は基地のカレーで』とおっしゃったそうです。また、1991年の長崎県・普賢岳噴火のお見舞いでも、陛下は昼食はカレーライスでした。その理由は、カレーがお好きものはもちろんですが、カレーなら食材が入手しやすく、作り置きもできるのでスケジュールに合わせて調理をしなくても大丈夫なのです。被災地に負担をかけないようにとのお心遣いから「カレーで」を召し上がっているのだそうです。

東日本大震災で各地を訪問なさって時には、避難所によってはまだまだ物資が足りない状況でした。宮城県のある体育館では、スリッパが用意できたのは両陛下に履いていただく2足分だけ。

すると、それに気がつかれた陛下はいったん履かれたスリッパを脱がれたのです。被災者の方々が誰も履いていないのに、自分たちだけが履くわけにはいかないという思いだったのでしょう。

実はこれは初めての事ではなく、阪神淡路大震災の慰問の際にもスリッパを履かず膝をついて被災者の方とお話しなさっている写真が、海外メディアに取り上げられ大きな話題となりました。

東日本大震災の時の慰問の時の事。マイクロバスで移動なさっていた陛下は、近隣の住民たちが沿道に立って手を振っている事に気がつくと、ご自分のお姿が住民によく見えるようにと立ち上がって手を振り始められたのです。

驚いた周りの人たちが『お座りになった方がよろしいのではないでしょうか』と申し上げても『皆が出迎えてくれているので手を振らなければなりません。だからいいのですよ』とお答えになります。そして道もまだ補修されておらず安定の悪い揺れるバスの車内で、背もたれなどにつかまりながら、30分間ずっと手を振っておられたそうです。

2011年の東日本大震災に伴う計画停電の際は、皇居がある千代田区は対象外地域でした。しかし「大勢の被災者、苦しんでいる人たちがおり、電源すらない人もいる。私の体調を気遣ってくれるのはありがたいが、寒いのは厚着をすればいいだろう」とおっしゃり、停電時間に合わせ皇居の電源を落としました。また、計画停電の期間が終わった後も、しばらくこの自主停電は続けておられました。

芸能やスポーツにも精通しておられる陛下。2010年6月の南アフリカＷ杯にてベスト16という結果を残したサッカーの日本代表の代表監督・岡田武史さんが皇居に招かれた時のこと。岡田さんらから日本代表選手のサイン入りユニフォームを渡されると、真っ先に「これは駒野選手のサインですね」とおっしゃいました。実は、日本時間では深夜の試合にもかかわらず、天皇陛下・皇后陛下はテレビで試合をご覧になっていたのだそう。この一言に、岡田さんは、パラグアイ戦でＰＫを外した駒野選手への配慮を感じたそうです。
また賭博問題で日本相撲協会が天皇賜杯の表彰を辞退した事で、涙を流して悲しんだ白鵬を気遣い書簡を届けられた事も。陛下がこの様に一人のスポーツ選手に向けて書簡を送るのは、異例の事でした。

1998年の長野パラリンピックでは、アイススレッジスピードレース男子女子１０００メートルをご観戦中のエピソード。製氷中の会場の観客席でウェーブが起こりました。しかし、何度やっても両陛下の少し前あたりで波が止まってしまいます。そして左手にいる子供たちが心配げに両陛下を見つめている事に気がついた皇后陛下は、陛下に許しを得ると、両手を高らかに掲げました。

ウエーブは，見るのもするのも始めてのことでした。不思議な波が，私たちの少し前で何回かとまり，左手の子供たちが，心配そうにこちらを見ておりましたので，どうかしてこれをつなげなければと思い，陛下のお許しを頂いて加わりました。私自身は，その後波が半周し，向かい側の吹奏楽団の生徒たちが，チューバやホルンをもってとびはねたのが面白く，もっと見たくて，次の何回かの波にも加わりました。
出典 http://www.kunaicho.go.jp
後の宮内記者会でもそのようのウェーブに参加されたことを振り返る皇后陛下。天皇陛下ご自身はウェーブには参加されませんでしたが、その後も何回かウェーブに参加された皇后陛下と、その様子をとても楽しそうににこやかにお見つめになられる陛下の様子がとても微笑ましいと話題になりました。

取材のための新聞記者たちと一緒に山に登られた時のこと。同行した新聞記者がうっかり間違えて、陛下を「おとうちゃん」と呼んでしまいます。恐縮する記者でしたが、そのあとその記者の背後に突然現れると「おとうちゃんはここにおりますよ」と冗談めかしておっしゃってびっくりさせたことがあるそうです。

2013年12月23日の80歳の誕生日に際する記者会見にて「天皇という立場にあることは孤独とも思えるものですが、私は結婚により、私が大切にしたいと思うものを共に大切に思ってくれる伴侶を得ました。皇后が常に私の立場を尊重しつつ寄り添ってくれたことに安らぎを覚え、これまで天皇の役割を果たそうと努力できたことを幸せだったと思っています」と皇后陛下への感謝と愛情を表現されました。
「平民から初めて皇室」に入った美智子妃殿下。皇族、華族以外とのご成婚は異例中の異例でした。ご結婚満50年の記者会見では、皇后陛下とのご結婚やプロポーズについてこの様に語っておられます。

私ども二人は育った環境も違い，特に私は家庭生活をしてこなかったので，皇后の立場を十分に思いやることができず，加えて大勢の職員と共にする生活には戸惑うことも多かったと思います。しかし，何事も静かに受け入れ，私が皇太子として，また天皇として務めを果たしていく上に，大きな支えとなってくれました。

私のプロポーズの言葉は何かということですが，当時何回も電話で話し合いをし，ようやく承諾をしてくれたことを覚えています。プロポーズの言葉として一言で言えるようなものではなかったと思います。何回も電話で話し合いをし，私が皇太子としての務めを果たしていく上で，その務めを理解し，支えてくれる人がどうしても必要であることを話しました。承諾してくれたときは本当にうれしかったことを思い出します。

皇后はまじめなのですが，面白く楽しい面を持っており，私どもの生活に，いつも笑いがあったことを思い出します。また，皇后が木や花が好きなことから，早朝に一緒に皇居の中を散歩するのも楽しいものです。私は木は好きでしたが，結婚後，花に関心を持つようになりました。

御結婚されて1、2年の頃、お二人で庭を散歩なさったエピソードです。くもの巣が多っかった為、蜘蛛の巣を払う為に葉のついた細い竹を2本切った陛下は、2本を並べてお比べになると、ご自分のよりも軽く少しでも持ちやすいようにと皇后陛下の分の竹を少し短く切ってお渡しになったそうです。御結婚満50年の会見で、皇后陛下はその時のことを「今でもそのときのことを思い出すと，胸が温かくなります」と語っていらっしゃいました。

春と秋の年２回行われる園遊会では、陛下にお声掛けいただいた人たちはみなさん一様に「自分のことを本当によく知っていらして驚いた」と言います。陛下は事前に丁寧に下調べをされ、参加者の事をしっかり理解していらっしゃるのです。

2013年の園遊会では、陛下に直接手紙を渡した山本太郎参院議員に世間の非難が殺到、刃物が入った封筒が同議員宛てに届きました。それを新聞記事で知った陛下が心配されていることが宮内庁から明らかにされました。
また2012年の園遊会では、台湾の駐日大使に相当する馮寄台台北駐日経済文化代表処代表が園遊会に招かれ、東日本大震災ではで約200億円もの義援金が寄せてくれた台湾への感謝を込めて「台湾ありがとう」とお声をかけられ、この事は台湾でも大きく報道されました。

国事行為、海外の賓客おもてなし、被災地ご訪問など報道される仕事以外に、実は国民の眼に見えないところで行われる祭祀をご存知でしょうか。国民の幸せのための祈りは皇室の私的行事と位置づけられいるため、報じらる事がほとんどありませんし、だからこそ多くの国民はそれを知りません。

天皇陛下は元旦の午前5時半には宮中三殿に並ぶ神嘉殿（しんかでん）の前庭にお出ましになる。庭中央の、屋根だけの東屋風の簡素な建物には清潔な青畳が敷かれ、陛下はそこで皇室の祖先神が祭られている伊勢神宮に遥拝し、国の安泰と国民の幸福、農作物の豊作などを祈り四方拝を行われる。元旦の東京の日の出は午前6時50分頃、したがって周りは暗く、厳しい寒さの中での厳粛な祈りである。

前庭にお出ましになる前には、御身のお清めや支度など、かなり早い時間からご準備せねばなりません。年齢的にも体力的にも、それはきっと簡単なことではないはずです。それでも「国民の幸せのための祈り」が最も重要だと考え、続けられているのです。

今上天皇は、新聞もテレビもあまり報じないこうした古代の祭祀を非常に大切になさるという。自らを慎み古式の装束での祭祀は年間30回を超えるそうだ。それを忙しい「公務」の間に手抜きもなさらず、とり行っておられる。

天皇陛下のお人柄が垣間見えるエピソード、いかがでしたでしょうか？

政府は、天皇陛下のお気持ち表明を受けて、9月後半をめどに有識者会議を設置し、皇室典範の見直しを含めた検討に着手すると発表しました。海外の王室では、国王らが自らの意思で地位を譲る例が珍しくありません。産経新聞社とＦＮＮの合同世論調査では「生前退位が可能となるように制度改正を急ぐべきだ」と答えた人が70％越え「慎重に対応すべきだ」の27％を大きく上回りました。

筆者個人の意見としては、速やかに制度が改正され、陛下にはゆっくりとした毎日をお過ごしして頂きたいと思います。