まさかの紅白落選、そして“休眠”へ――。１月に解散騒動が表面化した国民的アイドルグループＳＭＡＰに、暮れのＮＨＫ「紅白歌合戦」の「落選」がささやかれ始めた。この夏、民放各局の音楽特番に一切出演しないことで、業界がざわついているのだ。これまで２３回の出場を誇る常連ＳＭＡＰは、過去に２回辞退したことはある。だが、落選となれば話は別。９月から来年８月までの「２５周年イヤー」の展開次第では、そのまま“休眠”しかねない状況だという。
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まさかの紅白落選、そして“休眠”へ――。１月に解散騒動が表面化した国民的アイドルグループＳＭＡＰに、暮れのＮＨＫ「紅白歌合戦」の「落選」がささやかれ始めた。この夏、民放各局の音楽特番に一切出演しないことで、業界がざわついているのだ。これまで２３回の出場を誇る常連ＳＭＡＰは、過去に２回辞退したことはある。だが、落選となれば話は別。９月から来年８月までの「２５周年イヤー」の展開次第では、そのまま“休眠”しかねない状況だという。
９月にはＣＤデビュー２５周年を迎えるＳＭＡＰだが、活動実態としては解散騒動をいまだ引きずっている。
この夏は、メンバーの中居正広（４３）が司会を務めた１６日の大型歌特番「音楽の日」（ＴＢＳ系）でさえ、出場を見送ったＳＭＡＰ。業を煮やした明石家さんま（６１）が２３～２４日の「２７時間テレビ」（フジテレビ系）で「ファンのために歌番組なんで出ぇへんねん？」「ファンのためにレコードは出したほうがええ」などと中居に直言したほどだ。
「９月に行われるといわれている契約更新については、メンバーが更新をしないでそのまま解散という最悪の事態は免れそうですが、退社した育ての親で敏腕マネジャーだったＩ女史がＳＭＡＰから離れてからは、グループとしての新たな活動はない。ジャニーさん（喜多川・ジャニーズ事務所社長）から『盛大にやる』と言われていた２５周年記念コンサートも、年内は行われない雰囲気になっているし、新曲の方も制作部門に動いている気配はないんです」とはある音楽関係者。
“みんなけっこうさんまさんのこと言うてるけど
私はこれはさんまさんなりの助け方だと思ってるよ！
思い方はみんなそれぞれだけど！
こうやって助けてくれているさんまさんまで否定したら
SMAPがもっと肩身せまくなっていくよ！
みんな助けてくれなくなるじゃん
#さんま中居の今夜も眠れない”
そんな状態だけに、ＳＭＡＰが常連となっている大みそかの紅白歌合戦出場にも暗雲が垂れ込めてきたという。同関係者が続ける。
「ＮＨＫの中ではまだ紅白の話は出てませんが、ＳＭＡＰはこれまでにも出場辞退したことがあるから、“今回も同じような感じでいいんじゃないか”っていう雰囲気になっている。今年はジャニーズ側も出さないだろうとまでいわれています」
ＳＭＡＰは１９９１年の初出場以降、２３回出場している。出場しなかったのは２回。２００１年、メンバーの稲垣吾郎（４２）が不祥事を起こしたタイミングでの辞退と、２００４年に「新曲を出さなかった」ことを理由に辞退したことがある。
「かといって、せっかく持っている紅白出場枠をみすみす逃すのもなんだからと、今年はデビュー２０年目を迎えた『ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓ』をその枠に推すんじゃないかといわれています。ＳＭＡＰに関しては２５周年の記念コンサートもそうですが、２５周年イヤーそのものは来年８月までありますからね。そこまでに何かしらの形にすればいいのでは、という考えが見え隠れする。だから、年内はグループの活動をしないのでは、とさえいわれています」（同関係者）
表向きは「辞退」にしてもその実情は、ジャニーズ事務所による「出場停止」。つまりＳＭＡＰを落選させて、他のグループを“繰り上げ当選”させるということだ。
しかも「この流れは今年に限ったことではなく、来年以降も続く可能性もある」（芸能プロ幹部）との声まで聞かれる。
「Ｉ女史に代わって古参のスタッフがＳＭＡＰを仕切ることにはなっていますが、結局、騒動から半年以上経過しても動けてないし、実際のところメンバーをまとめきれていない。そんな現状が続いてもジャニーズの幹部連中はテコ入れをしようとも考えていない様子。こういう動きを見ていると、そのまま、なし崩しにグループを名前だけのものというか、あってないようなものにしてしまうんじゃないかと思えちゃうよ」（同幹部）
国民的アイドルグループはどこに行ってしまうのか。
かースマ@smap0818k
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